El 8M de 2025 seré recordado de por vida por Rosa Herce. Tras la renuncia de Javier García al cargo para convertirse en Secretario General de La Rioja se convertía en la primera alcaldesa de Arnedo. Peleona, como se define, esta hija de emigrantes de la sierra es una fiel defensora de los servicios públicos.
– La primera alcaldesa de Arnedo. ¿Cuántas veces ha oído esa frase en los últimos días?
– Pues muchas, pero lo que más valoro es que estos días han sido muchas las mujeres mayores arnedanas que se han acercado para decirme lo ilusionadas que están de tener una mujer alcaldesa. Es como un orgullo compartido por todas. Creo que hay que valorarlo y tomarlo con normalidad, más que nada porque ya iba tocando.
– Cuando Javier García dio el paso de presentarse, ¿usted ya se vio en decir «me va a tocar» o hubo un momento puntual en el que él le dijo «Rosa, para adelante»?
– Ha sido un cambio tranquilo. Este es un equipo que se presentó a unas elecciones con un proyecto que hicimos juntos. Lógicamente, con el liderazgo de Javier García, pero todos formamos parte del proyecto. Ha sido una evolución natural. No fue de un día para otro, sino que se fue trabajando poco a poco. De hecho, durante cuatro años mantuve mi trabajo en una empresa de calzado en la que trabajé 31 años. Ya en esta legislatura me liberé y empecé a trabajar en el Ayuntamiento, lo que me ha permitido conocer mucho más la administración. Estoy profundamente agradecida a Javier, primero por pensar en mí para formar parte de este equipo, y luego por todo lo que me ha enseñado en estos siete años que hemos trabajado juntos. Siempre he tenido una gran conciencia social y he trabajado con ONGs muchos años. Siempre he pensado que desde la política se puede mejorar la vida de la gente y hacer que las cosas funcionen mejor. Con esa idea he llegado aquí. Para mí, la política debe servir para eso. He entrado en ella con cierta edad, con una trayectoria profesional ya consolidada que creo que puede servir y sobretodo con muchas ganas de trabajar por Arnedo.
– Para los que no la conocen, ¿quién es Rosa Herce?
– Bueno, pues mi historia se remonta a mis padres, que vivían en una aldea muy pequeñita cerca de aquí, en un pueblecito de la montaña a 15 kilómetros de Arnedo. Con 19 años decidieron abandonar esa aldea para venir a esta ciudad en busca de un futuro mejor. Yo soy producto de la primera emigración que llegó a Arnedo con el desarrollo industrial, porque esta es una ciudad acogedora que siempre ha recibido a quienes han venido, tanto a mis padres como a quienes llegaron después de tierras extremeñas, andaluzas y, en los últimos 25 años, de otros lugares más lejanos.
Ellos hicieron su vida aquí, trabajaron en la industria del calzado y contribuyeron al desarrollo de esta ciudad. Me inculcaron el valor del trabajo, el esfuerzo, el estudio y el conocimiento para tener un futuro mejor. Me fui a estudiar Idiomas y Turismo a Zaragoza y trabajé en Cataluña en el sector turístico. Luego volví a Arnedo, donde empecé en un hotel y, por mi conocimiento de idiomas, me contrataron en el departamento de exportación de una empresa de calzado. He dedicado 31 años a la venta internacional de calzado, asistiendo a ferias y visitando clientes en distintos países.
– ¿Cómo llega Rosa Herce a la política?
– Siempre he tenido inquietud política, en gran parte por mi padre, que estuvo en un sindicato y luchó por derechos laborales, como la jornada de 40 horas. En mi casa se hablaba mucho de política y justicia social, pero nunca me había planteado dar el salto. Sin embargo, en la anterior legislatura, Javi quiso hablar conmigo y me ofreció la cartera de Salud y Servicios Sociales. No pude decir que no.
– Llevamos diez minutos de entrevista y ya ha nombrado los servicios público en varias ocasiones.
– Es que son los que garantizan la igualdad de oportunidades. Yo no habría podido estudiar sin la educación pública y las becas que recibí. Es fundamental que todos tengan acceso a servicios de calidad, como la ayuda a domicilio para personas mayores, educación infantil accesible para la conciliación laboral de las familias o una sanidad eficiente. Sin estos servicios, muchas personas no podrían desarrollarse plenamente.
– ¿En qué momento se encuentra Arnedo actualmente?
– Cuando asumí la Concejalía de Servicios Sociales, vi la necesidad urgente de un centro de día para mayores. Lo que teníamos no reunía las condiciones adecuadas. Trabajamos mucho con el anterior gobierno de La Rioja y ahora, en 2025, estará listo para abrir sus puertas. Seguimos enfocados en mejorar la calidad de vida de nuestros ciudadanos mediante la mejora de infraestructuras y servicios esenciales. Por eso el trabajo va a ser seguir mejorando los servicios públicos, garantizar la igualdad de oportunidades y trabajar por una ciudad más inclusiva y accesible. Nuestro compromiso es estar cerca de la gente, escuchar sus necesidades y buscar soluciones efectivas para mejorar Arnedo.
– ¿Cuáles son las principales necesidades actuales de Arnedo?
– En primer lugar, la Escuela Infantil se nos está quedando pequeña y estamos trabajando en ello. También el Centro de Participación Activa para mayores se ha quedado pequeño. Es uno de los más activos de La Rioja, tanto por la cantidad de personas que acuden diariamente como por la variedad de actividades que realizan, muchas de ellas impartidas por voluntarios con conocimientos en distintas áreas, como informática, pintura o historia. Ya estoy en contacto con la directora general de Políticas Sociales porque Arnedo necesita un nuevo centro o una ampliación del actual.
También me preocupa mucho la situación del Hospital de Calahorra porque la gente me para y me dice que lleva esperando dos años para una cita o que las citas ya programadas de urología se las han quitado. Creo que La Rioja Baja tiene derecho a tener un hospital de referencia en el que no pasen esas cosas.
Hay otra cosa que me preocupa que es la juventud y desde el Ayuntamiento estamos trabajando en iniciativas para ellos. Es fundamental cubrir sus necesidades básicas y, una vez logrado esto, fomentar una ciudad activa y participativa. El asociacionismo en Arnedo es increíble, con entidades deportivas, culturales y sociales que debemos seguir apoyando para que la ciudad mantenga su dinamismo.
– Uno de los sectores claves en Arnedo es el calzado: ¿qué se puede hacer para que no parezca que está en una permanente crisis?
– He trabajado 31 años en el sector y sé que ha enfrentado muchas crisis, pero los empresarios de Arnedo siempre han sabido reinventarse. Las empresas actuales destacan por su diseño, confort y calidad, y ya no compiten solo en precio como en crisis anteriores. Sin embargo, el Gobierno de La Rioja debería hacer un análisis real del sector para identificar sus necesidades a medio y largo plazo.
Más allá de las subvenciones y el apoyo a la internacionalización, necesitamos estudios profesionales que analicen la evolución del sector. Por ejemplo, podríamos fomentar la formación profesional en áreas como comercialización digital o logística avanzada con almacenes inteligentes. No soy experta en esto, pero hay especialistas que pueden hacer ese análisis y proponer soluciones a largo plazo. El Gobierno de La Rioja debería implicarse más en este sentido. Creo que la industria del calzado no está recibiendo el mismo cariño por parte del Gobierno de La Rioja que otros sectores como el vino o el champiñón.
– Todo eso no se puede hacer en dos años ¿tenemos la mente puesta en 2027? Javier García se dio ocho años, luego fueron diez. ¿Cuántos años se da Rosa Herce?
– Ahora mismo mi objetivo es trabajar al máximo en los dos años y medio que quedan de legislatura y continuar con el proyecto en marcha. Cuando llegue el momento, valoraré si tengo fuerzas para seguir, si la ciudadanía me respalda y si mi partido lo considera. No me marco tiempos máximos ni mínimos. Partido a partido
– A todo político le gusta dejar un legado allá por donde pasa. ¿Qué le gustaría dejar como legado de tu paso por la alcaldía?
– No aspiro a dejar una huella material. Quiero que la gente me recuerde como una alcaldesa cercana, accesible y que ha trabajado para todos, independientemente de a quién hayan votado. Quiero que me recuerden como la misma Rosa Arce de antes y después de ser alcaldesa.
– ¿Qué ha aprendido de Javier García en estos años?
– He aprendido muchas cosas. Siempre he sido optimista e impulsiva, pero él me ha enseñado a que hay que frenar, analizar los pros y los contras y tomar decisiones con reflexión. También he aprendido que es fundamental estar cerca de la gente.
– ¿La veremos como dj?
– No creo que lo hiciese demasiado bien.
