Está últimamente el bar de NueveCuatroUno de lo más animado. Hace unos días se pasó por nuestra barra la número dos del PP a nivel nacional, Cuca Gamarra, y desde FITUR estuvo charlando el consejero encargado del turismo de la comunidad, José Luis Pérez Pastor. Por deshacer el empate entre la gente de derechas y la gente de izquierdas que se ha pasado recientemente por nuestro Boletín de Actualidad Riojana, nos visita el recientemente elegido secretario general de UGT La Rioja, Jesús Izquierdo ‘Chechu’.
Reelegido con una ajustada victoria de 61 votos a 58 frente a Cristina Antoñanzas, el congreso del sindicato estuvo marcado por la tensión y las diferencias internas dentro. «Estoy ilusionado con este nuevo mandato, con la posibilidad de seguir consolidándonos como la primera fuerza sindical en La Rioja. Y, además, me hace especial ilusión poder celebrar como secretario general el cincuenta aniversario de nuestra organización en 2027. Será un momento importante para reconocer el compromiso y la militancia de tantas personas que han hecho de UGT lo que es hoy».
– ¿Qué ha pasado en este proceso?
– Lo que ha pasado es sencillo: la democracia ha hablado. Y en este caso, aunque haya sido por un margen estrecho, ha respaldado el proyecto que encabezo. Nadie ha cuestionado que el equipo con el que me presenté ha cumplido los objetivos que nos marcamos en el anterior mandato. Hemos conseguido mantener una diferencia importante con el segundo sindicato de la región y contamos con 10.000 afiliados en La Rioja que, con sus cuotas, hacen posible que sigamos siendo lo que somos. En estos últimos cuatro años hemos reforzado áreas clave como la asesoría jurídica, la prevención o la igualdad. Y siempre he defendido los liderazgos compartidos, porque creo en el trabajo en equipo. Por eso estoy convencido de que la propuesta que presentamos era la mejor para llevar adelante nuestro programa de acción sindical.
– Pero la ajustada votación, con solo tres votos de diferencia, ¿no refleja una cierta fractura dentro del sindicato?
– En UGT llevábamos casi 20 años sin tener que elegir entre dos candidaturas, y eso, lógicamente, genera debate interno y tensión. Pero, como dije el día de mi elección, el lunes todos a la tarea. Bueno, en este caso fue el domingo, porque ese mismo día participamos juntos en una concentración en defensa de los derechos de los trabajadores. Allí estábamos todos, tanto quienes habían ganado como quienes habían perdido. UGT no está fracturado ni dividido. Nuestro trabajo sigue siendo el mismo, y tenemos muy claras las competencias de cada una de las federaciones que forman parte del sindicato. Sí es cierto que en el congreso se pusieron sobre la mesa cuestiones que debemos mejorar, como nuestra presencia en las comarcas o en áreas como la memoria democrática y la igualdad. Y eso es en lo que nos vamos a centrar de inmediato.
– ¿Cuáles son los retos que se plantea UGT?
– El primero, la reducción de la jornada de trabajo. Queremos que el Gobierno cumpla el compromiso que adquirió con las organizaciones sindicales. Creemos que el reparto del tiempo de trabajo es el debate del futuro. Si queremos empleo para todos y todas, necesitamos trabajar menos y ser más productivos. Y está demostrado que la productividad no está reñida con la reducción de jornada. El segundo, el coste del despido. Existe una sentencia europea que establece que el coste del despido debe estar asociado al daño que produce. Nosotros queremos que esto se aplique en la legislación española.
– ¿Y en el caso concreto de La Rioja?
– En nuestra región, una de las prioridades es combatir la siniestralidad laboral. Es una situación preocupante, y por eso hemos firmado una nueva estrategia con el Gobierno de La Rioja. Queremos reforzar la figura de los delegados territoriales de prevención, mejorar la formación en riesgos laborales y dotar de más medios a la Inspección de Trabajo. También creemos que La Rioja necesita un plan industrial. Tenemos sectores estratégicos muy potentes, como el metalgráfico o el agroalimentario, que pueden seguir generando empleo estable y de calidad.
– Con políticas activas de empleo…
– Cuando algunos dicen que «falta mano de obra», yo lo matizo. No falta mano de obra, falta formación y, sobre todo, faltan buenas condiciones laborales. En sectores como el campo, la hostelería o la construcción, si se pagara mejor y se ofrecieran mejores condiciones, no habría problema para encontrar trabajadores. Como dijo el presidente de Estados Unidos: Páguenles más, y seguro que encuentran gente.
En los últimos meses, UGT ha firmado con el Gobierno, la patronal y CCOO dos importantes acuerdos: la Estrategia Riojana de Seguridad y Salud en el Trabajo 2025-28 y el Plan Estratégico de Formación Profesional (FP) y Empleo de La Rioja 2024-28. «Más allá de afinidades políticas, lo que valoramos son los hechos. Hemos firmado acuerdos en ámbitos clave porque hay preocupaciones compartidas: el desempleo, la precariedad, la siniestralidad… También hemos planteado la necesidad de un pacto por las infraestructuras, porque no podemos seguir con una red ferroviaria del siglo XIX».
– En esas firmas estaba el expresidente de la patronal, Jaime García-Calzada, fallecido recientemente. ¿Cómo era la relación con él?
– Lo digo sin ningún tipo de duda: Jaime García Calzada era un firme defensor del diálogo social y del papel de los sindicatos de clase. Tenía un talante negociador, le gustaba llegar a acuerdos y entendía que el consenso era clave para el desarrollo económico y laboral de La Rioja. A lo largo de los años, hemos firmado acuerdos con gobiernos de distinto signo político y siempre con la participación de la Federación de Empresas, Comisiones Obreras y UGT. Su pérdida es irreparable para el diálogo social en La Rioja.
– Tras su fallecimiento, Carlos del Rey asumió la presidencia en un momento de transición. El próximo 19 de marzo habrá elecciones en la Federación de Empresas y, salvo sorpresas, Eduardo de Luis, propietario del grupo La Grajera, será el nuevo presidente. ¿Qué relación tiene con la patronal en este momento de cambio?
– Conozco a Carlos del Rey desde hace muchos años, y de hecho hablé con él recientemente. Sé que ha sido un golpe duro para la FER, y también hemos conversado sobre los retos que tienen por delante. En cuanto a Eduardo de Luis, también lo conozco desde hace más de una década. Llevar 18 años en UGT me ha dado la oportunidad de tratar con empresarios de sectores clave como la construcción, el metal o los talleres de reparación. Con Eduardo, concretamente, llegamos a negociar el convenio de talleres. No he hablado con él últimamente, pero estoy seguro de que será capaz de gestionar la patronal de manera eficaz y con voluntad de entendimiento.
– ¿Y qué tal es la relación con el Gobierno de La Rioja y con su presidente, Gonzalo Capellán?
– La relación es buena, cordial. He tenido trato con tres presidentes en mi etapa como secretario general: José Ignacio Ceniceros, Concha Andreu y ahora Gonzalo Capellán. Evidentemente, con Concha Andreu la afinidad era mayor, pero con Capellán el diálogo está siendo fluido. El otro día, en un ambiente distendido, le dije en broma que si sigue tratándonos como nos merecemos y atendiendo nuestras propuestas, igual hasta me pienso si votarle, aunque, siendo sinceros, lo veo poco probable.
– En cualquier caso, el Gobierno ha firmado acuerdos con UGT en temas importantes como empleo y siniestralidad laboral.
– Sí, y eso es lo que realmente importa. Más allá de afinidades políticas, lo que valoramos son los hechos.
– El PSOE también afronta una renovación de cargos, con Javier García como nuevo secretario general. ¿Cómo ves esta nueva etapa del PSOE?
– Confío en que la relación con Javier García sea tan estrecha como ha sido siempre con el PSOE. UGT y el Partido Socialista somos organizaciones hermanas, tenemos una raíz común y compartimos muchas luchas. He tenido la suerte de tratar con diferentes dirigentes socialistas y siempre hemos mantenido una relación cordial y cercana. El otro día le trasladé a Javier García mi deseo de que podamos seguir compartiendo reflexiones sobre la situación política y laboral, porque hay muchos temas en los que debemos ir de la mano.
El BAR de NueveCuatroUno
