Los hermanos Javier y Álvaro Usarralde han logrado llevar desde su tierra natal alfareña hasta la prestigiosa región de Saint Emilion, en Burdeos, su magia hecha vino. Y viceversa, porque en Rioja también han aplicado la filosofía de elaboración de Burdeos. Así han conseguido dar forma a Châpeau Wines, un proyecto vitivinícola que también abarca la distribución de otras marcas.
La bodega de Alfaro es la protagonista el próximo miércoles, 11 de diciembre, de la última cita del V ciclo de Catas Underground (entradas disponibles) organizado por NueveCuatroUno y Calado by Criteria de la mano de Argraf, Cartonajes Santorroman, Cork Supply, Ramondin y Tonelería Magreñán. Serán los hermanos Javier y Álvaro Usarralde, responsables de la firma, quienes dirijan esta velada en la que se descorcharán cuatro referencias: Usarralde GV Garnacha, Usarralde Gran Reserva Blanco Viura, Duo Gran Vin Blanc Sauvignon gris y Duo Grand Cru Merlot. Y como apertura de la velada, el vermú Mon Dieu! también tendrá su espacio.
– Cuatro vinos y cuatro variedades diferentes. ¿Por qué Châpeau Wines se decanta por los monovarietales?
– Todos los vinos que elaboramos son monovarietales y se basa en parte en una receta de los grandes vinos franceses. Es cierto que desde un mismo suelo, una misma parcela y un mismo clima, es decir, desde un mismo ‘terroir’, una sola variedad se expresa mucho mejor sola para conseguir mayor identidad, también desde el punto de vista de región. Tenemos a cuatro kilómetros en línea recta las Bardenas Reales de Navarra y en la otra punta, a casi 700 metros, el Monte Yerga. Nuestra influencia es muy mediterránea y aquí llueve poco, por lo que es una zona muy agradecida para la garnacha y la viura.
– ¿Cómo se logra mantener la esencia de Usarralde Vinos de Familia en elaboraciones tan diferentes?
– Para cada variedad buscamos la mejor forma para ser elaborada. El GV Garnacha es la máxima expresión de lo que puede ser el ‘terroir’ de Alfaro, con suelos muy arcillosos en una pequeña finca muy especial, por eso se elabora por separado. En el caso del Gran Reserva Blanco, la viura es una variedad impresionante y creo que da mucho de sí con la crianza en barrica. Un vino que es conocido en muchas zonas por su elegancia.
– ¿Cómo es elaborar en Rioja con la filosofía de Burdeos?
– Siempre hemos buscado representar a nuestro pueblo en los vinos, pero también es cierto que todos nuestros estudios se han desarrollado en Francia, por eso nuestra forma de elaborar es un perfil muy bordelés, sobre todo desde el trabajo en viñedo, pero también en bodega y luego con los vinos ya terminados. Somos muy de cata, de probar vinos, barricas y hacer ensamblajes y así ser nosotros quienes buscamos la identidad. Buscamos crear historia y hacer añadas que entre sí tengan su propia identidad, porque cada año es diferente, por lo que también varían los tiempos de crianza en función de eso. Trabajamos los vinos desde el viñedo y desde el suelo sabiendo dónde estamos, por eso en Alfaro nos centramos en la garnacha y la viura, que dan ese toque licoroso y de calidez que aporta esta zona. Tratamos de buscar esa identidad y honestidad que muchas veces falta en el mundo del vino.
– La joya que os ha dado los grandes reconocimientos a nivel nacional e internacional es el vermú Mon Dieu! ¿Cómo se consigue llegar a una fórmula de éxito?
– Mon Dieu! es nuestra primera creación. De hecho, el vino llegó después, a diferencia de lo que ocurre en otras bodegas donde primero es el vino y luego dan el salto a hacer vermú. Esta es una práctica que hice mientras estudiaba Enología en Burdeos y es una receta de 42 botánicos, macerados directamente en el vino. No añadimos azúcar ni alcohol para que tenga esa parte de producto de industrias derivadas y la variedad elegida es una viura para seguir defendiendo el territorio y suelo de Rioja. Este es el producto por el que se nos reconoce más, ya que es el que está en más países y es el portal, además, por el que introducimos el resto de nuestros vinos al mercado.
