Compromiso. Esta palabra define el trabajo de Asociación de Bodegas por la Calidad (ABC). Un selecto grupo de bodegas de Rioja que aboga por reivindicar la calidad como el valor en el que apoyarse, crecer y, sobre todo, hacer entender los vinos de Rioja de una manera diferente a como es entendida.
En esa búsqueda de la perfección, nueve asociados con once bodegas conforman un mismo sentir. Castillo de Cuzcurrita, Bodega Martínez Lacuesta, Miguel Merino, Muga, Viñedos del Contino, Bodegas Gómez Cruzado, Bodegas Valenciso, CVNE, La Rioja Alta S.A., Torre de Oña, Viña Real y Bodegas Valdemar persiguen una búsqueda de la excelencia que supone un camino desde el viñedo hasta la botella.
El Círculo de Bellas Artes de Madrid ha acogido recientemente el escenario del primer encuentro de la Asociación de Bodegas por la Calidad, donde se dieron cita las bodegas más emblemáticas de la DOCa Rioja para presentar su visión y compromiso con la excelencia en la vitivinicultura.
Selección de suelos; selección de clones; cómo tratar a la viña, en manejo y vendimia, hasta llegar a bodega y allí, de nuevo, tener claro que solo un gran vino se hace con el respeto por una gran uva.
Un modo de entender la vitivinicultura y la enología que, además, abandera la sostenibilidad. Todos los socios de la asociación están inmersos en proyectos sostenibles como por ejemplo el cálculo total de la huella de carbono o cómo vincular la sostenibilidad con la protección del paisaje. Rioja y sus circunstancias es parte de esta batalla donde no solo sea el respeto por la calidad en el vino, sino también por lo que lo rodea.
Convertido en un foro de bodegas, ABC habla con una misma voz dentro del Consejo Regulador de la DOCa Rioja. Bajo un perfil de consenso, dando valor al respeto a la marca Rioja y a lo que se presupone de ella, las opiniones de ABC siempre se enfocan a respetar la calidad, salvaguardada por la calidad de los socios que la conforman.
Bodegas centenarias y bodegas jóvenes cuya cohesión en ABC surge en el año 2002 como respuesta, desde una filosofía diferente, a los cambios que se vislumbraban en Rioja. Con miembros fundadores como CVNE, La Rioja Alta S.A., Bodegas Martínez Lacuesta y Muga, la relevancia de ese primer impulso, apoyada en bodegas centenarias y de reconocidísimo prestigio, fue evidente.
Al grupo se sumaría posteriormente marcas como Bodegas Gómez Cruzado y Castillo de Cuzcurrita, en 2017; Bodegas Valenciso y Miguel Merino, en 2019, y Bodegas Valdemar, en 2022. En ellas, además, filiales de socios como son Torre de Oña y Viña del Contino.
Una voz que representa a diferentes sentires, pero una misma forma de comprender el vino que, además, desde sus inicios tiene una misión clara: una sensibilidad diferente de lo que Rioja ha de ser y deba ser escuchada.
Sin embargo, que Asociación de Bodegas por la Calidad represente una misma voz no significa que, previamente, no hubiera debates internos. Es ese mismo foro, a modo asambleario, es el que convierte la asociación en una herramienta democrática en la que los nueve socios expresan sus opiniones que luego, tras definirse, se manifiestan dentro del Consejo Regulador de Rioja con un mismo voto.
Posibilitadoras, mejoradoras, pero desde el diálogo; así se pueden entender las razones y opiniones de la asociación en la toma de decisiones de Rioja. «Siempre queremos avanzar, pero sin dejar de luchar por lo que creemos que es Rioja», asegura Luis Martínez Lacuesta, presidente de la asociación y de Bodegas Martínez Lacuesta.
Entre sus batallas, el concebir que solo el vino de calidad se puede entender desde el viñedo y que, además, el paisaje y el respeto por el entorno son los baluartes de una zona mundialmente conocida por su vino.
Contención de rendimientos; apuesta por la estratificación de calidad de la DOCa Rioja y de la transversalidad de las etiquetas; adecuación del parque de barricas a la comercialización de vinos; respeto al patrimonio heredado en bodegas históricas que suponga mantener el nivel de inversión…
Ajena al inmovilismo y con ganas e intenciones de hacer que Rioja prospere y siga siendo motor del vino español, ABC se muestra igualmente activa en la defensa del paisaje.
«El paisaje es patrimonio de Rioja y se debe preservar como sea», especifica Luis Martínez Lacuesta en una batalla que supone comprender las alteraciones paisajísticas que la proliferación descontrolada de huertos solares, tendidos eléctricos o cables de alta tensión suponen entre los viñedos.
Un mensaje que además no está reñido con las diferencias que pueda haber en la elaboración de sus distintos socios. Siempre en esa persecución de la calidad, ABC sostiene un heptálogo donde, por ejemplo, se avala la libertad de prácticas, la diversidad de vinos o el incremento del valor en lo producido, además de insistir en la necesidad de un Consejo Regulador dinámico y profesional que garantice la calidad real del vino de Rioja.
Por eso, ABC, cuyos socios suscriben la filosofía punto por punto, plantea que la defensa de la calidad del vino se debe llevar a cabo desde el campo y desde las plantaciones hasta llegar a la bodega y a la promoción. Un compromiso integral que, además, hace del aperturismo otra de sus razones de ser. En constante crecimiento, la diversidad de estilos y de socios es una buena prueba de que la asociación está abierta a más bodegas que tengan sus mismos postulados.
