Tras 24 años de incertidumbres, el balneario Baños de La Albotea, en Cervera del Río Alhama, por fin ha abierto sus puertas tras las obras y retrasos en su rehabilitación. Una historia larga y malograda de unas instalaciones que siempre han pretendido ser uno de los principales motores económicos de Cervera y que ha finalizado este martes con la apertura de las puertas de la nueva instalación turística.
Aunque la inauguración oficial llegará dentro de unos días con una fiesta especial, desde este martes los visitantes ya empiezan a descubrir las nuevas instalaciones que cuentan con «tratamientos respiratorios y dermatológicos efectivos, realizados con las técnicas más avanzadas” y ofrecen «tratamientos diferentes a otros balnearios lo que, combinado con lo especial de estos edificios y del entorno, permitirán al visitante disfrutar de una experiencia única e inolvidable”, decía hace unos días el presidente de Balnearios Relais Termal, Miguel Mirones.
El complejo cuenta con tres edificios y obedece a un proyecto de los arquitectos Capillas y Vallejo. El original, completamente reconstruido, alberga la recepción, salones, restaurante, cafetería y 30 habitaciones, además de un módulo complementario que acoge las cocinas. El segundo edificio, rompedor en su diseño, pero totalmente integrado en el paisaje, está destinado íntegramente a alojamiento, con treinta habitaciones; singular diseño arquitectónico, en el que se juega con la luz natural y las vistas al valle del río Alhama por un lado y los jardines y la piscina exterior, por otro.
En el edificio histórico, la decoración de las habitaciones se ha diseñado apostando por una combinación de estilo tradicional, con toques de diseño modernos. En el segundo edificio de hospedaje, el interiorismo se ha amoldado al innovador diseño del inmueble, primando en cualquier caso la comodidad de los clientes en un ambiente cálido. El tercer pabellón, que acoge los baños, está inspirado en un famoso balneario suizo y dispone de tres plantas unidas por rampas, en los que el juego de luz y sombra se vuelve protagonista.
24 años desde el inicio de las obras
Después de funcionar como balneario desde 1851, a comienzos del siglo XX cerró sus puertas y el inmueble se destinó, en parte, como construcción auxiliar de una explotación agrícola. La falta de cuidados derivó en que en los años noventa, los antiguos baños habían desaparecido y el edificio destinado a hospedaje se encontraba en estado de ruina.
En el año 2000, el Boletín Oficial del Estado recogía la licitación de la redacción del proyecto de los balnearios de La Albotea y Grávalos. Tres años después, el Consejo de Ministros autorizaba un convenio a tres partes y la financiación del proyecto a cargo del uno por ciento cultural. A finales de ese mismo año, se suscribía el convenio de rehabilitación del balneario con un presupuesto de 5,2 millones, el 50 por ciento asumido por el Gobierno de España.
Modificaciones del proyecto obligaron a ampliar en casi un millón de euros el presupuesto inicial. Ya en 2015 se encargó un estudio de necesidades para detectar qué faltaba en las instalaciones. Cuando todo parecía que caminaba por bien camino, todo se paralizó de nuevo ante el Estado de Alarma motivado por la pandemia del covid-19.
Superada la crisis sanitaria, todo empezó a rodar de nuevo, incluidas tres prórrogas concedidas desde el Ayuntamiento cerverano. El último anuncio llegó en febrero de 2023. La previsión era que las instalaciones abrieran para Semana Santa. Después se alargó hasta el verano la posibilidad de su apertura. Ahora nadie se atreve a dar una fecha de apertura.
Mirones recuerda que “han sido muchos los problemas y las trabas administrativas que se han sucedido, con distintas administraciones. Hoy están aquí quienes están gobernando en La Rioja y el municipio y quiero agradecer el esfuerzo que han hecho para contribuir a esta apertura, así como solicitar su colaboración para que nos ayuden a desbrozar los problemas que surjan en el futuro, para así colocar a La Albotea como un gran referente del termalismo en España”.
