Diferentes estudios revelan que empleamos alrededor de una tercera parte de nuestra actividad diaria en el trabajo. Por lo tanto, su influencia en nuestro bienestar físico, mental y social es muy significativa. Así, resulta fundamental cuidar las condiciones en las que cada trabajador realiza su actividad laboral para que ésta no afecte a su salud. En este contexto, el Gobierno de La Rioja refuerza su compromiso con la prevención como mejor herramienta para evitar o disminuir los riesgos y la siniestralidad laboral, entendiendo este reto dentro de una estrategia multidisciplinar que implica a todos los agentes que intervienen.
En este reto compartido, reforzar tanto las medidas de prevención como de corrección de posibles conductas inadecuadas en los distintos espacios de trabajo se convierten en un aspecto clave. Llegados a este punto, los equipos de protección individual (EPIs) cobran un protagonismo fundamental para proteger al trabajador de riesgos y amenazas para su seguridad derivados de su desempeño laboral. Su correcto empleo y su uso de manera adecuada salvan vidas.
Tal y como establece la legislación vigente, estos equipos deben utilizarse cuando los riesgos no puedan evitarse o limitarse suficientemente por medios de protección colectiva o procedimientos de organización del trabajo. Es decir, constituyen el recurso final de la cadena preventiva, que la empresa debe proporcionar a sus trabajadores para el correcto desempeño de sus funciones, así como velar por el efectivo uso de los mismos, cuando éstos sean necesarios.
Los EPIs salvan vidas
Prevenir riesgos siempre protege. Los equipos de protección individual proporcionan una protección eficaz frente a los riesgos que motivan su uso. Para que los EPIs no ocasionen riesgos adicionales o molestias innecesarias deberán cumplir los siguientes requisitos:
– Responder a las condiciones existentes en el lugar de trabajo.
– Tener en cuenta las condiciones anatómicas y fisiológicas y el estado de salud del trabajador.
– Adecuarse al portador, tras los ajustes necesarios.
– En caso de riesgos múltiples que exijan la utilización simultánea de varios equipos de protección individual, éstos deberán ser compatibles entre sí y mantener su eficacia en relación con el riesgo o riesgos correspondientes.
– Disponer de Marcado CE y folleto informativo que contiene los datos relativos al almacenamiento, uso, limpieza mantenimiento, desinfección, etc.
– El folleto informativo debe estar en un lugar accesible para todos los trabajadores y deberá estar redactado en un lenguaje comprensible para ellos.
Un buen mantenimiento de estos equipos resulta fundamental para no restarles utilidad y eficacia. Así, su utilización, almacenamiento, mantenimiento, limpieza, desinfección cuando proceda y la reparación de los equipos de protección individual deberán efectuarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante indicadas en el folleto informativo. Del mismo modo, salvo en casos excepcionales, los equipos de protección individual solo podrán utilizarse para los usos previstos.
Los EPIs son de uso individual y su distribución debe ser personalizada, ya que deben ajustarse a las características de cada individuo. Antes de utilizarlos, cada usuario debe recibir información y formación concreta sobre los equipos que se le entregan (cursos, reuniones, instrucciones escritas personales, etc.), así como en qué momento se deben usar.
Del mismo modo, resulta conveniente probar los EPIs en el lugar de trabajo antes de generalizar su uso, así como organizar sesiones de entrenamiento para el correcto uso de los mismos, especialmente en la utilización simultánea de varios equipos.
En este sentido, el trabajador tiene la responsabilidad de llevar a cabo un uso correcto de los medios y equipos de protección facilitados, así como informar cuando procesa de cualquier anomalía o daño apreciable.
La ropa de trabajo habitual, los uniformes que no sean de protección, los equipos de socorro y salvamento, los aparatos de detección de riesgos, los equipos de protección individual de policías y servicios de mantenimiento del orden, no son considerados equipos de protección individual.
