José Félix Paniego ha obtenido este lunes el Premio Nacional de Gastronomía, en la categoría de mejor Jefe de Sala. Dentro de la familia del Hotel Echaurren de Ezcaray, ‘Chefe’ toma el relevo de su hermano Francis, quien lo recibió en 2011, y de su madre Marisa Sánchez, que recibió el galardón en 1987, ambos como Mejor Jefe de Cocina.
La familia Paniego Sánchez alcanza así un hito al alcance de muy pocas otras sagas gastronómicas de España, con tres Premios Nacionales de Gastronomía a lo largo de su historia. A la hora de recibir el premio, José Félix Paniego no ha dudado en señalar que “todos sabemos que la sala es la parte más importante de un restaurante porque los clientes ocupan ese espacio”.
José Félix Paniego recibió este mismo año el Premio al Mejor Sommelier de la Academia Internacional de Gastronomía y en 2015 consiguió el Premio a la Mejor Carta de Vinos por su selección para el restaurante El Portal de Echaurren, galardón otorgado también por la Real Academia de Gastronomía. Junto a José Félix Paniego estaban también nominados Kontxi Beobide del Restaurante Arzak y Joan Carles Ibáñez, del restaurante Lasarte Barcelona de Martín Berasategui.
José Félix Paniego se convierte así en el sexto riojano en alcanzar este galardón. Tras los de su madre y su hermano, Carlos Echapresto consiguió el de mejor Sumiller y la Fundación Vivanco un premio especial en 2016. Se da la circunstancia de que hoy mismo, el cocinero riojano Lorenzo Cañas ha conseguido el Premio Nacional de Gastronomía a toda una vida. Gran jornada para la gastronomía de La Rioja, que es la comunidad autónoma con más estrellas Michelin ‘per cápita’ de España.
