El Servicio Riojano de Salud estima que en La Rioja el asma afecta a unas 15.000 personas; un 5% de los adultos. Es más prevalente en mujeres que en hombres (dos de cada tres asmáticos son mujeres). Las cifras se incrementan en el caso de los niños, llegando a afectar hasta a un 10% de la población infantil. Asimismo, se trata de la cuarta causa de absentismo laboral y la primera de ausencia escolar, por delante de cualquier otra enfermedad crónica.
La Consejería de Salud ha celebrado este martes el Día Mundial de la enfermedad con el objetivo de sensibilizar a la población sobre la necesidad de cuidar las vías respiratorias. En el Hospital San Pedro se ha instalado una mesa informativa, en la que médicos y enfermeras de Atención Primaria y de Atención Especializada han ofrecido la posibilidad a los ciudadanos de someterse a una prueba con un medidor de pico-flujo, utilizada para el diagnóstico y seguimiento de los pacientes asmáticos.
Además, los profesionales han mostrado inhaladores (dispositivos para suministrar un medicamento que precisan los pacientes con asma) y han ofrecido consejos prácticos y pautas de actuación para afrontar de manera correcta esta enfermedad.
Por otro lado, profesionales de La Rioja de de Atención Primaria y de Atención Especializada (Alergología y Neumología) han presentado un documento que establece criterios de derivación y pautas de actuación en el diagnóstico, control y seguimiento del paciente asmático, para facilitar la continuidad asistencial y una mejor atención en cada ámbito. José Tomás Gómez, médico de familia del Centro de Salud de Nájera y representante de Semergen, es coautor de este documento.
En concreto, se trata de un documento consensuado entre las cinco sociedades científicas médicas que intervienen en el manejo de esta patología: la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica –SEAIC-; la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria –SEMERGEN-; la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria –semFYC-; la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia –SEMG- y la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica -SEPAR-.
El asma en La Rioja
El primer paso para hacer frente al asma es hacer un diagnóstico correcto, ya que hay muchos asmáticos que desconocen que padecen esta enfermedad y relacionan sus síntomas con otras muchas causas como alergia, catarros o la ansiedad. Si el paciente no está diagnosticado no puede llevar un tratamiento adecuado ni es capaz de reconocer ni tratar sus desencadenantes.
Lo más importante para diagnosticar el asma es identificar los síntomas como tos seca y pertinaz por las mañanas, durante el ejercicio, la risa y/o el llanto; sensación de opresión (tirantez torácica) en el pecho que impide respirar, silbidos en el pecho ocasionales o persistentes, falta de aire al correr o que despierta de madrugada.
Para hacer un diagnóstico completo, el médico pregunta por esos síntomas, además de por la frecuencia e intensidad con que se manifiestan. Obtiene también datos familiares, las cuestiones laborales y tóxicas, posibles alergias, etc. Además, se realiza una espirometría y un estudio alergológico frente a los neumoalérgenos más habituales (ácaros del polvo doméstico, epitelios de animales, pólenes y hongos).
Una vez diagnosticada la enfermedad, es necesario tratarla, en primer lugar, procurando no estar en contacto con las causas que lo producen y, en segundo lugar, administrando fármacos antiinflamatorios inhalados y con la ayuda de broncodilatadores inhalados.
Consejos para el paciente
Entre los factores externos que pueden desencadenar los síntomas del asma se encuentran alérgenos como el polvo, los hongos, el pelo animal y los pólenes. Otros inductores de la enfermedad son irritantes como el humo del tabaco, la contaminación atmosférica, los barnices, aerosoles y productos de limpieza. Por último, los cambios climáticos, las emociones y el estrés también pueden inducir el asma.
– Evite los factores desencadenantes
– No fume ni permitan que fumen en su casa o dentro de su coche.
– Evite alfombras y muebles tapizados con tela.
– Recubra su colchón y almohadas con un protector a prueba de polvo.
– Reduzca la humedad de su vivienda.
– Durante la temporada de polen trate de mantener las ventanas cerradas.
– Mantenga una higiene personal adecuada, así como del hogar.
– Haga ejercicio habitualmente y mantenga una alimentación saludable.
– Si tiene molestias respiratorias consulte a un neumólogo.
– Siga las indicaciones que su médico le recomiende.
– Aprenda a identificar los signos de alarma de un ataque de asma y mantenga tanto las instrucciones como la medicación al alcance de la mano.
