El 9 de junio de 2026 viene marcado por los reconocimientos anuales de la Medalla de La Rioja y de Riojano Ilustre. La primera, para la Asociación Riojana de la Empresa Familiar (AREF) tras treinta años de trayectoria; la segunda, a Urbano Espinosa, impulsor de la Universidad de La Rioja (UR), que tanto ha hecho y conseguido por la sociedad riojana a lo largo de sus casi tres décadas y media de existencia.
El presidente del Gobierno pronuncia su discurso institucional en San Millán de la Cogolla, uno de los discursos más importantes del año, que deja marcado el avance de su gestión desde el año anterior y el sentir regional, nacido desde las entrañas del sentimiento más puro.
El discurso viene precedido del de la presidenta del Parlamento el día anterior, en Santa Coloma, lugar donde numerosos alcaldes decimonónicos se reunieron para reivindicar lo que se tardó siglo y medio en reconocer oficialmente: una región, una identidad propia.
A punto de celebrar los 50 años de un sueño popular, es importante reivindicar cada día lo conseguido con la aprobación del Estatuto de San Millán y su desarrollo posterior con las leyes aprobadas, primero por la Diputación General, después por el Parlamento, y las reformas del Estatuto con ampliaciones de competencias.
La evolución de los pueblos, de las infraestructuras, de los servicios, etc., es un hecho conseguido gracias al autogobierno que, de no haberlo tenido, seguramente tendríamos unas condiciones desfavorables para los riojanos.
La Comunidad Autónoma de La Rioja es el objetivo que muchos se marcaron en los años 70. Ahora es una realidad que hay que proteger, reivindicar y de la que enorgullecerse. «Orgullo que nace de nuestros valores, tradición y cultura», como recoge el lema institucional de este año.
Tradición y modernidad se alinean para mantener la esencia de una región pequeña y, sin embargo, próspera y dinámica. Los riojanos hemos estado siempre presentes en la política española al primer nivel, en la cultura, en las artes, en las ciencias. Siempre hay un riojano testigo, siempre está La Rioja presente, siempre hay un Rioja cerca para brindar.
Somos lo que nos une. Celebrémoslo.
