La Unión de Agricultores y Ganaderos de la Rioja dependiente de COAG (Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos) a nivel nacional celebró el pasado 28 de marzo el XVIII Congreso en el que renovó su comisión permanente para los próximos cuatro años bajo el lema ‘Salvemos a los hombres y mujeres del campo’. En este nuevo programa del podcast La Voz del Agro tenemos a los micrófonos a Óscar Salazar y Roberto Salinas como protagonistas, siendo presidente saliente y presidente entrante de esta organización agraria, respectivamente. Un cerealista de Foncea, el primero, y un viticultor de Briñas, quien le releva.
– Después de once años como presidente, Óscar, ¿qué proyectos se han quedado sin cumplir, en el tintero para la nueva comisión?
– Lo que se ha quedado por cumplir es la rentabilidad de los agricultores y de los ganaderos. Eso es el problema que teníamos cuando entramos y lejos de solucionarse, el problema se ha agravado más y más aún en los últimos 15 días con esta maldita guerra que se ha que se convocado. Ese es el verdadero problema y el verdadero reto principal que debe tener la UAGR a partir de ahora: intentar conseguir la rentabilidad del sector agrario, de los hombres y de las mujeres del campo.
– En su caso, Roberto, lleva siete años en la comisión permanente. ¿Qué deberes le deja el anterior presidente?
– La línea sindical va a seguir siendo la misma, que no esperen que vamos a cambiar. La Unión va a seguir apoyando a los agricultores y a los ganaderos y vamos a intentar encontrar la rentabilidad perdida.
– Hablar de futuro en la agricultura y en la ganadería a día de hoy casi es hablar de todas las carencias que hay. ¿Cuál es la situación actual?
– (Óscar) Creo que hora mismo deberíamos de haber tocado fondo. Es decir, todo que tenga que venir a partir de ahora creo que debe ser mejor porque peor ya es imposible. Las Administraciones se deben poner manos a la obra de verdad y tomarse las cosas en serio porque si no la sociedad va a tener que levantarse. Esto es ya cuestión de todos. Hablamos de alimentación, no estamos hablando de cualquier cosa.
– Roberto, ¿qué cree que es lo que urge realmente en el sector?
– Estamos ahora en unos tiempos en los que todos los costes de producción están subiendo, tanto el gasóleo, la mano de obra, los fertilizantes,… mientras, nuestro producto se ha quedado estancado como hace 20 años. Tenemos que mejorar la Ley de la Cadena Alimentaria, poner en valor en los productos que tenemos en el campo. Si lo hacemos y conseguimos cobrar por encima de costes de producción, tendremos un futuro, pero si no hay rentabilidad los jóvenes se van a marchar. Y ya sabemos que quienes fijamos población en el mundo rural somos los agricultores y los ganaderos, así que si no hay futuro con los jóvenes, los pueblos van a morir.
– ¿Qué cultivos agrícolas alternativos podrían entrar dentro de una viabilidad?
– (Roberto) Yo creo que ahora mismo no se salva ninguno. Ni el cereal, ni la hortaliza y la remolacha la hemos dado por desaparecida. El vino está como está y llevamos dos cosechas que son las más cortas y el precio de la uva no ha subido. Se está hablando de los arranques, que es una medida más, pero si tenemos pocas uvas y no nos las pagan, algo pasa. Algo pasa.
– ¿Hasta qué punto puede aguantar el sector vitícola?
– (Roberto) Es increíble la capacidad que tenemos de sufrimiento los viticultores. Pero antes el agricultor tenía un colchón, porque le venía una cosecha buena y luego una mala, guardaba dinero y con eso iba tirando. Ese colchón ya no existe. Luego se suma que no nos escuchan cuando pedimos que se incluya el mildiu en las pólizas de los seguros agrarios.
(Óscar) Yo quisiera dar un dato: el año pasado hemos perdido 124 agricultores y cada vez crece más la edad media de los agricultores profesionales. Y en cuanto al problema del sector del vino, no estamos ante una superproducción. Tenemos un viñedo antiguo con con bajos rendimientos y una calidad extraordinaria, pero no se paga esa uva. Ya lo dijo una vez un ministro de Agricultura: ‘Algo pasa cuando el precio de la leche vale menos que el precio del agua’. Pues eso, algo pasa, y debe haber voluntad de todos, política, de los fondos de inversión, del Consejo Regulador y de la administración para que se arregle. Luego la Consejería publica un observatorio de precios en La Rioja donde publican unos costes de producción con los que admiten la baja rentabilidad de los viticultores pero resulta que en sus inspecciones no ven indicios de incumplimiento de la Ley de la Cadena. Es muy fuerte.
– La pérdida de explotaciones ganaderas es progresiva año tras año. ¿Qué medidas plantean para que los montes no se queden sin ganado y los valles tampoco?
– (ÓSCAR) Los valles ya los tenemos perdidos y ya no es una ganadería en manos de los agricultores, sino que está en manos de las integradoras, tanto en porcino como en aviar. Y los rebaños que teníamos en los pueblos antiguamente han desaparecido. En la sierra, la ganadería tiene unos problemas tremendos porque no hay rentabilidad y los ganaderos tienen mucha edad. Además, con el tema del lobo hay un grave problema. Primero se iba a hacer extracción del lobo, pero no se hizo ninguna. Ahora se han dado permisos para matar el lobo, pero tampoco se ha matado ninguno, así que ese problema sigue ahí y no terminamos de solucionarlo.
– En 2027 la UAGR cumple 50 años. ¿Qué pasos trascendentales se ha dado a lo largo de todo este tiempo?
– (Óscar) La historia está ahí, está escrita ya. Creo que la Unión de Agricultores y Ganaderos de La Rioja ha sido fundamental en el sector agrario riojano. Tenemos la fuerza que tenemos, nacimos después de una dictadura con todos los problemas que tenía el sector agrario y fuimos la primera organización agraria en la Rioja. Nosotros seguimos desde la independencia política, con el carácter reivindicativo y en manos exclusivamente de los hombres y mujeres del campo. Esa es la grandeza de esta organización.
(Roberto) Para mí es primordial seguir la línea sindical que hemos llevado hasta ahora. Somos independientes, no tenemos a nadie detrás, que eso es lo complicado porque cada vez hay menos agricultores y nosotros tenemos que cuidarnos entre nosotros y de nuestro sindicato. La línea sindical es clara: ayudar y estar comprometidos con los agricultores y con los ganaderos. Ha sido así y así va a seguir siendo.
