La joven exploradora riojana conocida como Elvia Gómez, conocida como La Rastreadora, ha sido distinguida por la Scientific Exploration Society (SES), una de las instituciones más reconocidas del mundo en el ámbito de la exploración científica y la conservación del medio ambiente. La ceremonia se ha celebrado en el histórico Royal College of Surgeons de Londres ante una audiencia internacional de científicos, exploradores y conservacionistas.
La SES, fundada en 1969 por el coronel John Blashford-Snell, promueve la investigación, la educación ambiental y la protección de ecosistemas mediante proyectos en los cinco continentes. En su larga trayectoria ha premiado a figuras de referencia como la primatóloga Jane Goodall, galardonada en 2020 con un premio honorífico a toda su carrera.
En esta edición, la sociedad ha querido reconocer la labor de Elvia, de tan solo trece años, por su compromiso con el medio natural y su trabajo de rastreo de fauna. En su intervención, la joven agradeció a los miembros de la SES «por darme esta oportunidad y por abrirme los ojos a lo que realmente siento, porque, aunque nunca antes le había puesto un nombre, en realidad me siento una auténtica exploradora científica».
Su pasión por los animales comenzó desde muy pequeña, inspirada por sus padres —los rastreadores profesionales Fernando Gómez y Paloma Troya— y la llevó a escribir su propio libro, Cosas que me flipan de los animales. Los fondos obtenidos por su venta le han permitido colaborar con proyectos internacionales, desde la lucha contra la caza furtiva en Zambia hasta la formación de rastreadores indígenas en Bolivia.
Durante su discurso, pronunciado en inglés con gran soltura, Elvia tuvo un emocionado recuerdo para su gran referente, la fallecida Jane Goodall, a quien envió «un beso desde aquí». «Aunque ya no esté entre nosotros —afirmó—, seguirá siendo una inspiración para mí y para millones de personas».
La joven riojana animó a otros niños y niñas a perseguir sus sueños, recordando una frase de su madre: «Puedes lograr cualquier cosa que te propongas, depende de tu actitud».
El galardón, patrocinado por Peter y June Felix, se enmarca en los premios que la SES concede anualmente a personas que destacan por su contribución a la ciencia y la protección de la naturaleza. En el caso de Elvia, el reconocimiento simboliza la fuerza y la esperanza de una nueva generación de exploradores que trabajan desde edades tempranas por un planeta más justo y sostenible.
