La Feria de pelota de San Mateo finaliza este domingo y tres años después, lo hará sin representantes riojanos. A partir de las 17:30 horas y ante las cámaras de la ETB1, se celebrarán las dos finales. Elordi-Gabirondo se medirán Senar-Eskiroz (Serie B, primer turno) y en el estelar, se disputarán la ‘txapela’ Altuna III-Ezkurdia, frente a Jaka-Itzueta (Serie A). Fuera se quedaron en esta Serie A las tres bazas ‘paisanas’: Javier Zabala, Darío Gómez y Rubén Salaverri. Tanto Darío como Salaverri superaron la eliminatoria previa, mientras que Zabala comenzó ya desde la fase de grupos.
El torneo, para los riojanos, empezó con dichas rondas preliminares. Artola y Salaverri II superaron el viernes 19 de septiembre a Zubizarreta III y Albisu (22-15), accediendo así al Grupo A, junto a Zabala-Zabaleta y Altuna III-Ezkurdia. Un día después, Darío y Rezusta doblegaron a Peio Etxebarria y Martija (22-19), formando así parte del Grupo B, en compañía de Jaka-Iztueta y Larrazabal-Mariezkurrena II. Es decir, el futuro parecía prometedor para la pelota en dicho torneo.
Sin embargo, todo cambió en la fase de grupos. En el Grupo A, Altuna III y Ezkurdia se aseguraron el pase a la final tras vencer a las dos parejas con integrante local. Lo hicieron ante Zabala-Zabaleta (22-15) y posteriormente, con contudencia ante Peña II (sustituto de Artola) y Salaverri (22-8). Cumplieron los pronósticos y eliminaron, por tanto, a los dos integrantes riojanos.
FOTO: EFE/ Raquel Manzanares.
En el B, Darío Gómez despertaba grandes esperanzas. Llegaba invicto desde el 28 de junio, en una racha que se alargó hasta las dieciocho victorias. El ‘pelaire’, junto a Rezusta, doblegaron a Larrazabal y Mariezkurrena en un encuentro épico donde el riojalteño hizo el tanto 22, después de remontar cinco tantos (22-21). Tras ese triunfo, Darío se jugó el pase en la segunda jornada, ante Jaka e Itzueta. Estos últimos vencieron claramente, 22-8, cortando así la racha del deportista de Ezcaray. Honor para su verano, una auténtica sensación en los frontones.
Esta circunstancia no ocurría desde el año 2022, puesto que los dos últimos años, Zabala consiguió ser finalista. En 2024, cayó junto a Zabaleta, frente a Peio Etxeberria y Rezusta (22-12). Y en 2023, Ezkurdia y Rezusta lograron imponerse también a Zabala-Zabaleta (22-16). Se había acostumbrado el Adarraga a soñar con uno de su tierra. En esta edición, no podrá ser.
Altuna III-Rezusta, favoritos a la ‘txapela’ de la Serie A
Por palmarés, nivel y estado de forma, los veteranos Altuna III y Rezusta parten como favoritos. Conocen bien este torneo y se llevan bien con él. El de Amézqueta tiene dos txapelas (2015, 2022), mientras que Ezkurdia consiguió el campeonato en tres ocasiones (2016, 2018 y 2023). Según la cátedra, los colorados cuentan con ligeramente más posibilidades que los azulones, Jaka e Iztueta. De esta dupla, destaca la juventud de Iztueta, nacido en 2004 y una sensación con 21 años. Juega además como zaguero, un puesto al que no está acostumbrado. De la misma forma que Ezkurdia es, también, delantero.
Ha progresado el zaguero de Tolosa, que trata de hacerse un hueco en la élite de los frontones. Junto a Jaka, han demostrado su buen momento en este torneo. Ambos han pasado a la final recibiendo solo 21 tantos. Primero, doblegaron a Larrazabal-Mariezkurrena II (22-13) y posteriormente, lo hicieron frente a Darío-Rezusta (22-8). Jaka ya alcanzó la final de este torneo en 2022, mientras que para Itzueta, será su primera oportunidad. Eso sí, pase lo que pase, la pareja ganadora será inédita.
