El Gobierno central ha autorizado oficialmente –así lo recoge el BOE de este viernes– la salida del Gobierno Vasco del yacimiento de gas Viura, ubicado en el término riojano de Sotés. La empresa pública SHESA (Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi), participada al cien por cien por el Ejecutivo vasco, ha vendido su parte a la empresa privada Heyco Energy Iberia, que ya era la principal propietaria y operadora del yacimiento.
Con esta operación, Heyco pasa a controlar el 96,5 por ciento de la explotación, mientras que el 3,5 por ciento restante sigue en manos de una tercera empresa, Oil and Gas Skills. El Ministerio para la Transición Ecológica ha dado el visto bueno a la transacción tras verificar que la empresa estadounidense cumple con los requisitos legales y económicos para seguir al frente del proyecto.
La decisión se produce en un momento clave. Hace apenas unos meses, el propio Ministerio autorizó a Heyco la ejecución de un nuevo sondeo, el Viura-3A, con el objetivo de incrementar la producción de gas nacional. El plan pasa por extraer hasta un millón de metros cúbicos de gas al día a partir de este mismo año, lo que supondría cerca del 1% del consumo total en España.
Ese nuevo sondeo, que comenzará a perforarse en la segunda mitad del año, forma parte de una estrategia para aprovechar al máximo este yacimiento riojano, el único en funcionamiento actualmente en la comunidad. El anterior sondeo, Viura 1-B, se llevó a cabo en 2023 en el límite del plazo legal para continuar las operaciones, y abrió la puerta a esta nueva fase de explotación intensiva.
La salida del Gobierno Vasco, que había participado en el proyecto desde su inicio, marca un cambio importante en la gestión del yacimiento. A partir de ahora, la explotación queda casi completamente en manos privadas, en un momento en que el propio Gobierno central apuesta por aumentar la producción nacional para reducir la dependencia energética del exterior.
El proyecto de Viura ha sido objeto de seguimiento por parte de las autoridades ambientales, que han exigido medidas para minimizar su impacto. La perforación se hará con sistemas cerrados y controlados, sin vertidos al exterior, y con un plan específico de vigilancia ambiental. También se han establecido garantías económicas para cubrir posibles daños.
A pesar de que desde 2021 no se permiten nuevas concesiones de gas en España —tras la entrada en vigor de la Ley de Cambio Climático—, Viura sigue en activo porque su permiso es anterior a la ley. El Gobierno ha autorizado prórrogas sucesivas que permiten seguir explotándolo durante los próximos años.
