En un mundo que nos empuja a ir deprisa, a rendir sin tregua y a estar siempre disponibles, detenerse a escuchar cómo estamos se ha convertido casi en un acto de egoísmo. El autocuidado se ha reducido, quizás por la influencia de las redes sociales, a baños de espuma, mascarillas o frases motivadoras, pero el autocuidado va mucho más allá.
Se trata de una práctica profunda, consciente y constante que implica conocerse, establecer límites, alimentar cuerpo y mente y sostener vínculos sanos. Así lo defiende la psicóloga Vanesa García (fundadora de Escuela GanasdeVivir), quien ha conversado en profundidad en el podcast Mentes Abiertas (disponible en Ivoox, Spotify y Apple Podcast) sobre cómo cuidar de uno mismo con sentido, sin caer en tópicos ni modas vacías.
«El autocuidado integral implica trabajar cuatro pilares fundamentales: el físico, el mental, el emocional y el social», explica Vanesa. «No basta con comer bien o dormir ocho horas. Se trata de integrar pequeños gestos cotidianos que respondan a nuestras necesidades reales, no a lo que otros esperan de nosotros». Y es que en muchas ocasiones confundimos cuidarnos con hacer lo mínimo para sobrevivir, cuando en realidad se trata de escucharnos a diario, anticiparnos a lo que necesitamos y no dejar que el desgaste cotidiano nos desborde.
Vanesa insiste en que el primer paso es la toma de conciencia. «Hay mucha gente que no se conoce. Les preguntas por sus fortalezas y debilidades y no saben qué responder. Si no sabemos cómo estamos, es muy difícil saber qué necesitamos». Para ello, recomienda un ejercicio sencillo pero muy potente: llevar un diario emocional. «Escribir cada noche cómo ha ido el día, qué emociones hemos sentido, qué nos ha hecho sentir bien o mal… Es una tarea fácil y una forma de conectar con uno mismo. No hace falta releerlo y regocijarse, se trata de ir vaciando emociones para no acumularlas».
Otro de los conceptos clave que plantea Vanesa es el de la prevención. «Siempre acudimos al psicólogo cuando ya no podemos más, cuando estamos en el fondo del pozo. Pero es mucho más eficaz pedir ayuda antes, cuando vemos que empezamos a caer. El trabajo psicológico no es solo intervención, también es prevención y adquisición de herramientas para la vida».
Además, Vanesa comparte varias señales de alarma que pueden indicar que estamos descuidando nuestra salud mental: descuido físico, aislamiento, desmotivación, cambios en el sueño o en el apetito, irritabilidad o una sensación constante de agotamiento. «Hay personas que se aíslan porque están tan sobrepasadas que no quieren dar explicaciones. Dejan de salir, de hablar con sus amigos, y se encierran. Eso es un síntoma claro de que algo no va bien».
Pero ¿por qué cuesta tanto adoptar hábitos de autocuidado de forma constante? Para Vanesa, la respuesta es sencilla: falta de conciencia. «Vamos en piloto automático, sin pararnos a pensar si esta es la vida que queremos vivir. Por eso insisto tanto en el diario emocional. Si analizamos un día completo, veremos qué estamos haciendo y qué podemos cambiar. Cosas tan simples como beber más agua, caminar en vez de coger el coche, leer un rato al día o reservar media hora para una actividad placentera pueden marcar la diferencia».
En este sentido, Vanesa propone un decálogo de salud mental que puede servir de guía:
1.- Cuida tu salud general (alimentación saludable, ejercicio, hidratación y descanso)
2.- Reconoce tus logros
3.- Afronta las situaciones difíciles de la vida
4.- Disfruta, al menos una vez al día, de una actividad agradable
5.- Practica el optimismo
6.- Márcate metas realistas
7.- Adáptate a las circunstancias
8.- Quédate con lo bueno
9.- Contágiate del buen humor
10.- Haz balance del día
«Parece mucho, pero si cada día trabajamos uno o dos puntos, el impacto es enorme. Se trata de llevar a cabo pequeñas acciones repetidas en el tiempo». Porque, como bien dice Vanesa, cuidarse es posible, necesario y transformador. «No es cuestión de tener tiempo, sino de hacer espacio porque, si no estamos bien, no vamos a poder con nada más».
Y tú, ¿te has preguntado últimamente cómo estás de verdad?
Mentes Abiertas, un podcast de NueveCuatroUno que cuenta con el patrocinio del Gobierno de La Rioja y la colaboración de Caja Rural de Navarra y la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR).
