«Esto está imposible. Tienes acordado que al día siguiente te viene una cuadrilla de cuatro o cinco personas para vendimiar y la tarde anterior te avisan de que varios no pueden venir porque se van a otro tajo o directamente te dicen que no viene ninguno. Y ahí te quedas, mientras que la bodega te dice que tienes que vendimiar esta semana o tienes prisa por si se pierde la uva». Este es el testimonio de un agricultor de Rioja Oriental, pero es el mismo problema que tienen otros tantos viticultores de la región, independiente de la subzona porque mientras continúan vendimiando en Aldeanueva de Ebro, también lo están haciendo en Ábalos o en zonas del Alto Najerilla.
La vendimia se ha generalizado en todo Rioja y la preocupación recae en que la campaña se pueda retrasar por esta acusada falta de temporeros. Tiempo, precisamente, que no hay, porque están en juego la sanidad de los racimos a causa de las sucesivas tormentas de septiembre. Además, aunque las vendimiadoras sean una alternativa viable y muy necesaria en estos casos en los que escasea la mano de obra, no siempre se pueden usar ya que hay viñas que están en espaldera pero igual tienen demasiada pendiente y se crean caballones, por lo que no hay máquina que entre ahí.
Es por ello que David Castro ha vuelto a poner en funcionamiento sus dos herramientas para poner en contacto a cuadrillas de trabajadores con agricultores demandantes de personal para esta campaña. Este viticultor del Elciego ha habilitado este jueves un grupo de WhatsApp para viticultores al que unirse a través de este enlace para recoger las demandas y hacer llegar así la información sobre cuadrillas disponibles.
Por otro lado, Castro ha creado un formulario web en el que dichas cuadrillas de temporeros o personas interesadas en trabajar en la vendimia pueden inscribirse aportando sus datos de contacto, así como información sobre disponibilidad o si cuentan con vehículo propio. La inscripción solo se mantendrá vigente durante 24 horas, por lo que deberán apuntarse de nuevo en el formulario por cada día que la cuadrilla está buscando trabajo. Solo se admitirán las inscripciones que se realicen entre las 17:00 y las 22:00 horas y el listado se publicará el día siguiente a lo largo de la mañana. Este servicio, recuerda su creador, está habilitado tanto para la DOCa Rioja, así como para la denominaciones de Ribera del Duero, Rueda y Txakoli.
Una cuadrilla de temporeros, durante esta vendimia en Baños de Ebro. | Foto: Leire Díez
«Ya tengo cerca de 300 peticiones de agricultores para unirse a este grupo en el que voy a ir publicando a diario la gente que se inscriba en el formulario web y así, conforme se vayan quedando libres las cuadrillas, se podrán reubicar para acudir con otros agricultores», apunta Castro. «Es que este año la falta de personal es un problema tremendo y la gente está desesperada por vendimiar porque las lluvias han acelerado la recogida de uva, así que hay que agilizar todo lo antes posible. Ya tengo varios mensajes de viticultores que necesitan urgentemente temporeros y donde más demanda estoy notando es desde los pueblos de La Rioja Media hacia ya zonas de Rioja Alavesa y Rioja Alta. En los pueblos de Rioja Oriental que primero empezaron a vendimiar no está habiendo tanto problema porque se hicieron con mano de obra sin problemas, pero los pocos temporeros que han llegado siguen en estas zonas de Rioja Oriental», asegura.
Pero en Aldeanueva de Ebro también están sufriendo esa falta de temporeros pese a llevar varias semanas de campaña: «De cuatro personas con las que contábamos para vendimiar este jueves se nos han caído tres. Anoche nos avisaron que no venían porque tenían que ir a Tudelilla, que allí tienen más días de trabajo. El problema es que queremos vendimiar todos a la vez y aquí todavía queda muchísima uva por recoger. Así que hay mucha tensión porque hasta que no se liberen cuadrillas no puedes vendimiar». Y no solo es la falta de temporeros lo que está agravando el desarrollo de la cosecha, sino también la escasez de personal agrícola en general para cubrir la vendimia, ya sean tractoristas, como máquinas vendimiadoras.
