Las chinches que arrasan París no sólo están atacando al país galo. Es un problema global, especialmente en Europa, y ya han llegado a España. La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental ha advertido en un comunicado que la presencia de estos insectos se trata de un problema emergente en casi todo el mundo, que ya afecta a España.
Estos diminutos parásitos, conocidos por sus picaduras nocturnas en busca de sangre humana, no solo habitan en los colchones, sino que se pueden encontrar en cualquier parte, desde los transportes hasta las butacas de los cines.
No es un problema exclusivamente francés. Lo saben bien en muchos rincones de España, especialmente en lugares donde se cambia habitualmente de personas que pernoctan en una misma cama, como hospitales o alojamientos turísticos. Eva Martínez, directora general de Salud Pública, asegura que, de momento, en La Rioja no existe un problema de salud pública. «No hemos tenido aumentos importantes en la región», aunque el «de momento» lo pone por delante. Muchos científicos españoles ya lo advierten: desde hace 10 y 15 años las chinches están aumentando de una forma preocupante.
Martínez apunta a la globalización como uno de los factores que ha contribuido a potenciar estas plagas. «El aumento de esta serie de plagas tiene mucho que ver con el aumento de los desplazamientos de la población mundial. En 24 horas puedes estar en cualquier parte del planeta y traer cualquier cosa: mosquitos, garrapatas, pulgas… «. El mayor uso de los sistemas de climatización, las restricciones en el empleo de determinados biocidas y la aparición de resistencias en las chinches por el abuso de otros biocidas pueden ser, según la Directora General, otras causas.
En cualquier caso, Martínez explica que las chinches de cama no transmiten enfermedades, pero sí que son molestas y difíciles de erradicar porque se reproducen con mucha facilidad.
«Lo más importante es la limpieza: moquetas, sofás, pliegues de las fundas de las camas… Hay que utilizar especialmente el aspirador y en caso de que ya los tengamos en casa la mejor forma de erradicarlos es lavar la ropa de cama, las cortinas o los textiles en agua a 60-70 grados o utilizar secadora o limpiar los sitios con vapor caliente». Las chinches son vulnerables tanto al frío como al calor.
El SERIS tiene desde hace tiempo una página en la que explica cómo prevenir o erradicar la presencia de chinches. «La picadura se produce en piernas, pies, brazos, manos y otras zonas de la piel expuesta donde aparece una mancha roja», explica. Una sola chinche puede picar más de una vez, cerca de la misma zona, aunque normalmente aparecerán picaduras en varias zonas de la piel expuesta ya que suelen alimentarse en grupo.
«El acto de la picadura se produce durante la noche y dura unos pocos minutos. En un primer momento pasa desapercibida aunque en el intervalo de 1 a 24 horas se suele producir una reacción alérgica que se traduce en irritación, prurito y sensación de quemazón».
El último caso importante en La Rioja de chinches fue en 2009. El albergue de peregrinos de Logroño permanecía cerrado durante dos días debido a las tareas de desinfección para erradicar una plaga.
