Arnedillo ha revivido este domingo, festividad de San Andrés, la Procesión del Humo, una fiesta declarada de Interés Turístico Regional, que ha estado dos años sin celebrarse por la pandemia y que «ha vuelto a resurgir» con «gran entusiasmo entre todos los vecinos y nacidos de la localidad», que no se han querido perder esta tradición.
Así lo ha explicado a EFE su alcalde, Pedro Montalvo, al término de la procesión, que ha congregado a «muchísimas personas» y que «ha vuelto a situar a esta localidad del Alto Cidacos, en primera línea» del plano turístico del otoño en La Rioja, y que, además, es otro de los «atractivos turísticos» del municipio.
«Después de dos años sin celebrar la procesión, por la pandemia, la gente del pueblo se ha volcado, de manera desinteresada» para crear las 18 hogueras con ramas de romero, salpicadas entre las estrechas y empinadas calles de Arnedillo que, al atizarse con ramas grojo, han levantado unas densas columnas de humo al paso de la procesión en un ambiente de «solemnidad» entre todos sus vecinos y visitantes, ha relatado Montalvo.
Ha recordado que el origen de la Procesión del Humo data de 1888, cuando Arnedillo se vio asolada por una epidemia de viruela negra, que causó gran mortandad y la sabiduría popular y la fe fueron los elementos a los que se agarraron los vecinos de esta localidad.
De un lado, se prendieron las hogueras con las ramas de romero y el grojo para crear un ambiente purificador gracias al humo y, de otro, pusieron una vela a los siete santos que en esa época veneraban y la que más tarde se consumió resultó ser la del santo elegido.
San Andrés fue el elegido y los vecinos del pueblo lo sacaron en procesión por las calles del pueblo, alrededor de las hogueras y de su denso humo y, según relata la tradición, la epidemia remitió y se consideró milagro que dio origen a esta procesión.
Todos los años, salvo el paréntesis de la pandemia, el último domingo de noviembre, los vecinos de esta localidad preparan desde bien temprano las hogueras junto al recorrido, por donde pasa la comitiva de la Procesión del Humo, y cada hoguera tiene sus encargados de agitar, con ramas, el humo para crear una densa niebla, como así se ha producido.
El rito ha comenzado a 12:00 horas en la Iglesia de San Servando y San Germán, cuando los cofrades que portan la imagen del santo han iniciado la Procesión y, durante un rato, la imagen del santo ha recorrido las calles y las hogueras.
