La alta contagiosidad del COVID-19 ha convertido su amenaza en una pandemia, esto es, en unainfección que se propaga con suma facilidad por diferentes territorios y afecta ya a la práctica totalidad de los países del planeta.
Es por eso que requiere de medidas supranacionales y la Unión Europea ha celebrado este jueves una sesión extraordinaria en el Parlamento Europeo para adoptar medidas que contribuyan a contener la epidemia y paliar sus consecuencias en el ámbito sanitario y económico.
Los últimos datos sobre la alerta sanitaria no deben dejar indiferente a nadie: desde que el pasado 13 de marzo Europa se convirtiera en el principal foco de contagio, con excepción de Irlanda, todos los Estados miembros han cerrado o restringido el acceso a su frontera, lo cual ha alterado seriamente la movilidad y el transporte intracomunitarios.
23 Estados miembros han aplicado medidas para el confinamiento con distintos grados de severidad, con el estado de alarma declarado en diecisiete de ellos. Escuelas y universidades permanecen cerradas en toda la UE. Tiendas, bares y restaurantes también están cerrados en 24 de los Estados de la UE y solo tres de ellos continúan con normalidad sin imponer ninguna restricción.
La mayoría de los Estados miembro ha comenzado a poner en marcha paquetes económicos y financieros de ayuda durante la crisis y la carestía de material y equipamiento médico de seguridad es común a 26 de ellos. No en vano, las estimaciones apuntan a que el impacto de la crisis del coronavirus podría suponer una contracción de 2,5 por ciento del PIB comunitario en 2020.
Por ello, la Comisión Europea ha adoptado las siguientes medidas para tratar de paliar la crisis generada por la epidemia:
– Adoptó el 13 de marzo una respuesta económica global (iniciativa de inversión por valor de 37 mil millones de euros sin perjuicio de la utilización de otros recursos presupuestarios).
– Adoptó el 19 de marzo el Marco Temporal de Medidas para las Ayudas de Estado.
– Propuso el 20 de marzo la activación de la cláusula de escape del Pacto de Estabilidad.
– Está coordinando con los Estados miembro la provisión de material médico de protección: ha lanzado cuatro licitaciones conjuntas entre el 28 de febrero y el 18 de marzo y ha establecido una reserva estratégica de material médico.
– Está reorientando e incrementando la financiación en investigación: más de 140 millones en fondos, 17 nuevos proyectos y hasta 80 millones de euros del programa Horizon 2020.
– Estableció el 17 de marzo un panel asesor para el COVID-19 para establecer las mejores prácticas a nivel europeo y coordinar la gestión de riesgos.
– Publicó el 16 de marzo directrices para el control y gestión fronteriza de los Estados miembro, incluyendo los llamados ‘corredores verdes’.
– Propuso el 16 de marzo la restricción temporal de todos los viajes comunitarios no esenciales, iniciativa adoptada por todos los Estados miembro el 17 de marzo.
– Publicó el 18 de marzo directrices para la protección de los derechos de los pasajeros.
– Está ayudando a través del Mecanismo Europeo de Protección Civil a repatriar a los más de 300.000 ciudadanos de la UE que se han quedado atrapados por la crisis fuera de sus Estad0s de residencia.
– Anunció el 24 de febrero un paquete de ayuda de 232 millones de euros para la OMS.
– Propuso acabar con los ‘vuelos fantasma’.
– Propuso ampliar el Fondo de Solidaridad de la UE para cubrir emergencias de salud pública, es decir, 8.000 millones de euros a disposición de los Estados miembro de manera inmediata.
