A lo largo del pasado año Cáritas La Rioja atendió de forma directa a 3.716 personas, registró 7.512 beneficiarios y computó 32.397 respuestas. Ello supuso dedicar 264.141,58 euros a ayudas directas. “Estos datos, superiores todos en entre un 4 y un 7 por ciento a los del 2022, demuestran que la pobreza y exclusión social no retroceden y se han enquistado en nuestra sociedad”, ha explicado este viernes el director de la entidad social, durante la presentación de la Memoria 2023.
José Andrés Pérez ha indicado que “siempre tenemos inquietudes, pero en estos momentos nos preocupan especialmente las elevadas tasas de pobreza infantil, la vulnerabilidad de las familias en situación irregular y las dificultades de acceso a una vivienda digna. Todo esto, sumado a la demora en la gestión de las ayudas públicas y su baja cuantía, motiva que muchas personas recurran a Cáritas La Rioja para sufragar gastos de primera necesidad”.
En el acto ha estado acompañado por el obispo de la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, Santos Montoya, y Carmelo Juárez, responsable de Comunicación Cristiana de Bienes de Cáritas La Rioja.
“Nos llama la atención el elevado número de personas que se ven obligadas a recurrir por primera vez a nuestra entidad. En 2023, casi cuatro de cada diez personas atendidas eran nuevas. Esto refleja que no solo son muchas las personas que no pueden salir de la vulnerabilidad, sino que también son numerosas las que están cayendo en ella porque, hoy en día, tener un trabajo no significa estar fuera de la precariedad”, ha resaltado José Andrés Pérez.
Por ello, en 2023, la organización dedicó 264.141,58 euros a ayudas directas, casi 10.000 euros más que en 2022, y realizó 1.969 respuestas más. “El 62 por ciento de las respuestas fue para alimentación, ropa y calzado. Sin embargo, el mayor esfuerzo económico lo destinamos a vivienda y suministros relacionados, al que le dedicamos el 63 por ciento de la cuantía de las ayudas. Destaca el dinero destinado al pago de habitaciones de alquiler (21,5 por ciento), el triple que en 2022. Es muy significativo señalar que, en ocasiones, en cada habitación se aloja una familia entera”, ha resaltado.
En cuanto al perfil, continúa la misma tendencia que en años anteriores. “El 60 por ciento son mujeres; el 62 por ciento, personas extracomunitarias; el 39 por ciento se encuentran en situación irregular y el 66 por ciento tienen entre 35 y 65 años”, ha concretado. Asimismo, predominan los hogares con hijos a cargo, que representan el 50 por ciento, siendo el 32 por ciento familias formadas por una pareja con hijos y el 18 por ciento, hogares monoparentales.
Inquietudes
La pobreza infantil, la vulnerabilidad de las familias en situación irregular y las grandes dificultades de muchas personas para contar con una vivienda digna son algunas de las principales preocupaciones de Cáritas La Rioja.
“Las rentas mínimas (Ingreso Mínimo Vital y Renta de Ciudadanía) no están contribuyendo a que un número significativo de personas salgan de la exclusión social. Además, la inflación ha hecho mella en las ya débiles economías de las personas que acuden a Cáritas La Rioja. Las familias con hijos son las que se ven más penalizadas. Esto explica las elevadas tasas de pobreza infantil, vinculadas a familias en situación de exclusión”, ha señalado el director.
En los últimos años, la vivienda se ha convertido en un gran pozo sin fondo para numerosas familias, sobre todo para aquellas con menos ingresos. “Tener un hogar supone un sobreesfuerzo considerable para las familias a las que atendemos. Para muchas, parece un derecho inalcanzable por la falta de vivienda de alquiler y sus elevados costes. Es alarmante el incremento del número de personas y familias que deben recurrir al alquiler de habitaciones, la mayoría de las veces sin ningún tipo de contrato ni seguridad jurídica. Urge facilitar su acceso a viviendas dignas, a precios asequibles, con medidas como la creación de un parque público de viviendas de alquiler social”, ha demandado José Andrés Pérez.
Por otra parte, ha subrayado la vulnerabilidad de muchas familias en situación irregular: “Cuatro de cada diez personas atendidas el pasado año se encontraba en situación irregular. A nuestra comunidad llegan numerosas personas inmigrantes y a la gran mayoría se le niega la posibilidad de trabajar, así como toda clase de derechos y ayudas públicas. Por ello, observamos con esperanza la aceptación a trámite en el Congreso de la iniciativa legislativa popular que solicita la regularización de más de medio millón de personas”.
Balance económico y agradecimientos
En 2023, Cáritas La Rioja gestionó 1.408.432 euros, gracias, principalmente, a la generosidad de los riojanos ya que casi la mitad de los ingresos de ese año procedió de socios, colectas, donativos y herencias. “Agradecemos enormemente su apoyo, sin ellos, nuestra labor no sería posible. Desgraciadamente, las cifras económicas muestran que muchas personas y familias necesitan a Cáritas y nuestra entidad necesita a la sociedad para poder atenderles. Este año, los ingresos tampoco han cubierto los gastos, registrando un déficit de 160.358 euros. Por eso, apelamos a la solidaridad de los ciudadanos. Ejemplo de ello ha sido el gesto de la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño que, al ser conocedora del déficit, ha doblado la cuantía que el año pasado donó a Caritas. Desde aquí, animamos a todos los riojanos a hacerse socios. Con una pequeña cantidad mensual, podemos hacer mucho”, ha afirmado Carmelo Juárez. En este sentido, ha recordado que en la página web aparece información detallada sobre todas las formas de colaborar.
Corpus
El domingo 2 de junio tendrá lugar la celebración del Día de la Caridad que organizan todas las Cáritas en España bajo el lema “Allí donde nos necesitas, abrimos camino a la esperanza”. Por ello, la colecta dominical de las parroquias de la diócesis de ese día se destinará a Cáritas La Rioja.
“Este año celebramos el día de la Caridad, el día del Corpus Christi, con el deseo de promover el compromiso de la comunidad cristiana y de la sociedad en general con la defensa de la dignidad de las personas más pobres y vulnerables y sus derechos –ha explicado Carmelo Juárez–. Queremos hacer visible la realidad de las personas que, de una manera u otra, un día perdieron el rumbo o el sentido, o no terminan de encontrar esa oportunidad para salir adelante, encontrar un trabajo o un lugar donde vivir; para librarse de la violencia machista y empezar una vida sin miedo; para encontrar alguien que les escuche y les haga sentir importantes; para aliviar la soledad que genera la enfermedad, cumplir años o ser un joven con expectativas de futuro. En Cáritas sabemos que se puede recalcular la ruta de mil maneras, sólo hace falta estar ahí, cerca, al lado de tanta gente que lo necesita, y ofrecer lo que todas las personas llevamos dentro: amor en forma de escucha, acogida, empoderamiento, tiempo, oportunidad y un proyecto común”.
El responsable de Comunicación Cristiana de Bienes ha recordado que Cáritas La Rioja siempre estará allí donde se le necesite: “Sea cual sea tu historia, estamos y queremos estar, como Iglesia, como comunidad cristiana, como Cáritas, contigo, con las personas más vulnerables, alzando la voz para denunciar el sufrimiento, la falta de oportunidad y de acceso a los derechos, y para anunciar la buena noticia de la esperanza en cada camino nuevo que se traza, en cada puerta que se abre, en cada encuentro que invita a empezar de nuevo”.
